Absolutní hodnota čísla je jeho vzdálenost od nuly. Absolutní hodnotu čísla x značíme pomocí svislých čar: |x|.

• Absolutní hodnota kladného čísla je to stejné číslo (např. |10| =10).
• Absolutní hodnota záporného čísla je číslo k němu opačné (např. \left|-6\right| = 6).
• Absolutní hodnota nuly je nula (|0| = 0).

Při vyhodnocování výrazů, ve kterých se vyskytuje absolutní hodnota, nejdříve vyhodnotíme výraz uvnitř svislých čar (podobně jako u závorek) a pak aplikujeme samotnou absolutní hodnotu:

• 3 + |4-6| = 3 + \left|-2\right| = 3+2=5
• 5-3 \cdot |4-2| = 5 -3\cdot|2| = 5 -3\cdot2 = 5 - 6 = -1

Dáváme pozor na rozdíl mezi kulatou závorkou (která pouze vyznačuje přednost operací) a svislými čárami (které značí absolutní hodnotu):

• 3+(-2) = 3 - 2 = 1
• 3+\left|-2\right| = 3 + 2 = 5

Také dáváme dobrý pozor, kde se vyskytují znaménka mínus (před versus za svislou čárou):

• \left|-4\right| = 4
• -|4| = -4
• \left|-3-2\right| = \left|-5\right| = 5
• -|3-2| = -|1| = -1